Ik heb niet zo veel goede vrienden, maar net genoeg om er geen tekort aan te hebben. Ik bezit er dus niet zoveel dat ik me permitteren kan er eentje kwijt te raken. Vanaf de volgende zin loop ik daarom als het ware op eieren. Mijn vriend heeft naast de locomotief ook de passagierswagon van de nieuwe dubbeldekstrein ontworpen. Eind van het jaar gaat het eerste proefexemplaar de rails op. Geflankeerd door een onderzoeksteam van de Nederlandse Spoorwegen dat aan de gebruikers gaat vragen wat er aan die nieuwe trein te verbeteren valt.

De locomotieven krijgen - net als vroeger – een fraaie ronde neus. Dankzij mijn briljante vriend en de Chinezen. Mijn vriend heeft die locomotiefneus tenslotte bedacht en die Chinezen vragen zo weinig per uur dat De Spoorwegen het kunnen betalen om die neusrondheid er in China met de hand in te laten kloppen. Binnen nu en vrij kort kun je met eigen ogen zien hoe ongeëvenaard mooi die nieuwe locomotief is. Als je bedwelmd door de schoonheid ervan voelt dat je er even bij moet gaan zitten, heb je een probleem. Als je een vervoersbewijs voor de tweede klasse bezit.

In de coupés van de nieuwe dubbeldekkers kun je namelijk alleen nog maar zitten als je een eersteklas kaartje bezit. In de tweede klas wordt gehangen. Er staat ook nog wel een stoel of twaalf, maar dat worden bij drukte ook hangplekken. Dankzij een vernuftige systeem dat mijn vriend Frans van Rens als eerste op de wereld bedacht. Op het balkon van de nieuwe treinen kun je straks, zowel in klasse 1 als in klasse 2, ook alleen maar hangen. Tegen een schit-te-rend ontworpen horizontale en geelbruine ruggesteun. Je hangt op de treinbalkons helemaal zonder veiligheidsgordel. Gelukkig worden de hangeenheden in de tweedeklasse coupé wèl uitgerust met verplichte veiligheidsgordels die je ook op je plaats moeten houden. Waarom geen verplichte veiligheidsgordels op de balkons? Ik zou het niet weten. Wat ik wel weet, is dat de balkons zo ontworpen zijn dat ze in geval van een botsing verkreukelen. De coupés van de wagons hebben geen kreukelzone. Als je bij een botsing toevallig op het balkon van de trein bent, hang je straks dus dubbel.

Die nieuwe dubbeldekshangtrein is een streling voor het oog en er gaan veel meer mensen in dan in een met stoelen. Dat moet toeval zijn!

Henk Westbroek