Voor paal staan Column Gepubliceerd: 2009-06-30 door: Henk Westbroek
Er bestaan op de kop af 2340 verschillende modellen lantaarnpalen van aluminium, maar er zit niet één model tussen dat werkelijk in het oog springt. Er staan meer dan een miljoen van die grijze lichtpalen in ons land, maar vrijwel niemand ziet ze. Uit vele onafhankelijk testen blijkt dat je als automobilist beter tegen een aluminium lantaarnpaal dan tegen een ijzeren op kan botsen omdat die van aluminium - zoals dat in gruwelijk ambtenarenproza heet - botsvriendelijker zijn.
Maar botsvriendelijk of niet... botsvriendelijk; omdat je als voetganger die dingen nauwelijks in de gaten hebt is de helft van alle Nederlanders wel eens met zijn hoofd tegen zo’n paal opgelopen. En zonder de bescherming van een autocarrosserie bestaat er niet een botsvriendelijke lantaarnpaal. Ik vermoed dat ik eerder onder- dan overdrijf als ik zeg dat de lantaarnpaal vanwege zijn onzichtbaarheid mede schuldig aan vele tienduizenden lichte Nederlandse hersenschuddingen. Ik ken zelfs iemand die in zijn leven al twee keer een hoofdschudding door een bots met een lantaarnpaal opliep. Maar laat ik het verder even niet over mezelf hebben.
Aluminium palen gaan veel langer mee dan die van ijzer en hoeven nooit geschilderd te worden dus deze milieu- en niet te vergeten botsvriendelijke paal is op de hele wereld aan een oprukkende beweging bezig. Vorige week mocht ik voor de grootste Nederlandse fabrikant van lantaarnpalen een zogeheten ‘kleine paallezing’ over de geschiedenis van de openbare straatverlichting houden en tijdens die lezing ging er vanuit het niets een lampje bij me branden.
Kijk zelf maar: op aluminium palen krijg je na verloop van tijd als vanzelf groei van groene algen. Nou bestaan er algen die van nature lichtgevend zijn. Dus als je verse aluminium palen gelijk na de productie even dompelt in een bad met sporen van snelgroeiende en lichtgevende algen, dan gaat de paal zelf ook licht verspreiden. Waardoor - naast het model - ook het bestaan ervan gaat opvallen. En dat scheelt energie en hersenschuddingen! Directeur Marcel van de in Midden Nederland gevestigde lantaarnpaalfabriek laat nu door zijn lantaarnpaalresearchteam onderzoeken of mijn paal in massaproductie genomen kan worden. Tsjakka! Slechts enkele van de ruim honderd hoge ambtenaren waarvoor ik mijn lantaarnpaalpraatje mocht houden verklaarden me onder vier ogen voor compleet krankzinnig. Een paar maar! Ik troostte mezelf direct met de gedachte en het ervaringsfeit dat je onder de hoogste ambtenaren nou eenmaal weinig grote lichten tegenkomt.
Tip: Als de browser toch een speler opent, kan met de rechtermuisknop boven de link gekozen worden voor 'Doel opslaan als...' waarmee het bestand op de computer kan worden opgeslagen.
