Bubbels zonder smaak, ik houd er niet van. Bronwater is aan mij wat dat betreft niet besteed. Champagne, mwah. Het heeft wel meer smaak dan Spa, maar een goede witte wijn is veel lekkerder.

Ooit had de domstad een waterleidingmuseum. In de oude watertoren aan de Lauwerhof. Hij stond exact tussen het ouderlijk huis van mijn moeder aan de Van Asch van Wijckskade en mijn studentenzolder aan de Breedstraat in. Voor mij voelde die toren een beetje als de Westertoren, of de kastanje, uit het dagboek van Anne Frank. Raar maar waar. Als ik uit mijn zolderraam aan de achterkant keek stond daar dezelfde toren die mijn moeder vanuit haar tienerkamer zag. Dat leuke museum, waar ik jaren de reclame voor maakte, is inmiddels door watergrootmacht Vitens om zeep geholpen. Jammer. In je jaren negentig kregen we, met minimale middelen maar met een gepassioneerde directeur, het aantal bezoekers van 3.000 naar 15.000 per jaar. Veel schoolklassen leerden er over hoe je zuinig met water kan omgaan. Gewoon door te laten zien hoeveel moeite het kost om zuiver water uit de kraan te krijgen.

Toen ik Breedstraatbewoner was, en de gemeente Utrecht nog geen propagandamachine, werd daar de oude zandstenen waterpomp teruggeplaatst. Die had daar, en op andere plekken in de stad, honderden jaren zeer zuiver Utrechts grondwater uitgespuugd voor de Utrechtse bevolking. We waren een Pompwaterstad.

De pomp staat er nu wat lullig bij tussen geparkeerde auto’s. En of ie nog water geeft ben ik niet nagegaan. Dat zal ik snel doen. En als ie defect is, zal ik de gemeente aanpakken. Want die is op dit moment met Vitens, de sloper van dat nuttige museum, nieuwe ‘kranen’ aan het slaan. Onze stad noemen ze inmiddels ‘Kraanwatergemeente’. En Mirjam de Rijk, wethouder van meer dan goed voor ons is, doet voor de plaatjes weer gezellig mee. Want kraanwater is goedkoop en beter voor het milieu! Ja Mirjam, dat weten we al eeuwen in Utrecht. Zorg liever dat de oude pompen het goed doen. En stop ze niet zo weg tussen het autoblik. En hou op met die irritante paternalistische rimram. Vraag Vitens liever dat museum weer te openen dan reclame voor hen te maken! Ik ben even Spa drinken.

Wouter de Heus


Deze column is eerder gepubliceerd in AD/Utrechts Nieuwsblad en op WouterdeHeus.nl.