Het zal nog warm en heel zwoel zijn als vanavond de ploegenpresentatie is afgelopen in park Lepelenburg. En ronduit heet bij het begin in de vooravond. Hoeveel pijn het ook doet, ik vrees dat ik er niet naartoe ga. En ik vrees met grote vrezen dat heel veel potentiële toeschouwers de GrandDepart van zaterdag zullen laten schieten.

Woensdag stond op mijn planning om alle belangrijke plekken van de Tourstart langs te gaan. Maar twee uur en drie flessen koud water later zat ik alweer thuis. In mijn fijne atelier op het noorden. De stad was zwanger van de Tour maar bevangen door de hitte. Tussen een bezoekje aan de Jaarbeurs en het ritje naar de grote VIP-tenten op de hoek Overste den Oudenlaan / Tellegenlaan haalde de thermometer in mijn auto 41 graden Celsius. Ik voelde een opkomende hoofdpijn, een bonkend hart en een rauwe keel. Pas toen kwam bij mij echt goed binnen wat een kleine ramp zich aan het voltrekken is in het Utrechtse. Na een lobby van bijna 15 jaar en vele, vele miljoenen euro’s verder zou het zaterdag wel eens heel rustig kunnen zijn langs de route van de tijdrit.

Zelf hield ik het gister amper twee uur uit in de bloedhitte. En we hebben de piek nog niet gezien. En natuurlijk wil ik hier niemands karretje in de poep rijden, maar feitelijk is er maar een gezond advies voor zaterdag: doe het niet! Ga niet op het heetst van de dag in de zon langs een dranghek staan. Het is pure zelfmoord.

En echt, ik gun al die keihard werkende mensen die al zo lang aan het organiseren zijn de mooiste Tourstart ooit. En ik heb lang geworsteld met de vraag of ik als zeer kritische Utrechter nu wel of niet naar dit enorme evenement zou moeten gaan. Net nu ik toch tot een positief besluit was gekomen – je bent sportliefhebber of je bent het niet – krijgen we deze bizarre hittegolf. En nu doe ik voor hen en al die bezoekers aan m’n mooie stadje schietgebedjes voor nachtvorst.

Kunt u deze moordende hitte wel aan? Neem een hectoliter water mee, drink geen alcohol, draag een ijsjas, smeer met factor 100 en zorg voor de mensen om u heen. Keep allemaal Cool dit weekeinde.

Wouter de Heus


Deze column is eerder gepubliceerd in AD/Utrechts Nieuwsblad en op WouterdeHeus.nl.